Niğde Belediyesi tarafından bu yıl 6’ncısı düzenlenen Niğde Gastronomi Festivali, kortej yürüyüşüyle başladı.
“Niğde’nin En Lezzetli ve En Eğlenceli 10 Günü Başlıyor” sloganıyla düzenlenen festival, 2-11 Ekim tarihleri arasında kentin gastronomi kültürünü, yöresel ürünlerini ve coğrafi işaretli lezzetlerini ziyaretçilerle buluşturacak. Festivalin açılışı kapsamında Derbent Kavşağı’ndan başlayan kortej yürüyüşü, Niğde Belediyesi Hazım Tepeyran Kültür Merkezi yanında bulunan festival alanında sona erdi. Yürüyüşe protokol üyeleri, kurum temsilcileri, şefler, üreticiler, esnaf ve vatandaşlar katıldı. Festival alanındaki açılış programı, saygı duruşunda bulunulması ve İstiklal Marşı’nın okunmasıyla başladı. Programda konuşan Niğde Valisi Nedim Akmeşe, gastronominin yalnızca yemeklerden ibaret olmadığını, bir kentin üretimini, kültürünü ve tarihini yansıtan önemli bir değer olduğunu söyledi. Niğde’nin binlerce yıllık tarihi boyunca çok sayıda medeniyete ev sahipliği yaptığını belirten Akmeşe, kentin sahip olduğu mutfak kültürünün de bu tarihi birikimin önemli parçalarından biri olduğunu ifade etti.
“Aynı topraklar bugün de üretmeye devam ediyor”
Niğde’nin mutfak tarihine ilişkin örnekler veren Akmeşe, Tyana’da yaşamış Chrysippos’un yaklaşık 2 bin yıl önce kaleme aldığı ve sonraki kaynaklarla günümüze ulaşan ekmek tariflerinin bölgenin kadim sofra kültürünü ortaya koyduğunu söyledi. Un, peynir, bal ve haşhaş gibi ürünlerin Niğde coğrafyasındaki kullanımının çok eski dönemlere dayandığını belirten Akmeşe, kentin bugün de tarımsal üretimde önemli bir potansiyele sahip olduğunu kaydetti.
“Niğdeliler zenginliğini sofralarında gösterir”
Niğde Belediye Başkanı Emrah Özdemir ise, Niğde’nin gastronomi alanında güçlü bir birikime sahip olduğunu belirterek, festivalin bu değerlerin daha geniş kitlelere tanıtılmasında önemli rol oynadığını söyledi. Niğde’nin yalnızca tarımsal ürünleriyle değil, binlerce yıllık tarihi ve farklı medeniyetlerden miras kalan mutfak kültürüyle de önemli bir zenginliğe sahip olduğunu ifade eden Özdemir, “Niğdeliler zenginliğini vitrinlerinde göstermezler, sofralarında gösterirler. Çeşit çeşit yemekleriyle bu zenginliği yaşatırlar. İnşallah bu festivallerle Niğde’mizin bu zenginliğine büyük değer katacağız” dedi.
Özdemir, Niğde mutfağının oluşmasında ve yaşatılmasında kadınların önemli bir yere sahip olduğunu belirterek kadınlara teşekkür etti. Kadınların yalnızca aile sofralarını değil, Niğde’nin gastronomi kültürünü de zenginleştirdiğini ifade eden Özdemir, kentten çıkan gastronomi başarılarının ulusal ve uluslararası alanda görünür hale gelmesinin önemine işaret etti.
10 ülkeden yaklaşık 400 şef katıldı
Festivalin her geçen yıl büyüdüğünü belirten Özdemir, organizasyonun artık uluslararası bir boyuta ulaştığını söyledi. Özdemir, “Bu festivaller bir şehir için gerçekten çok önemli. 10 farklı ülkeden yaklaşık 400 şefimiz var. Festival artık uluslararası bir gastronomi festivaline dönüştü. İnşallah önce Türkiye’de markalaşacak, devamında da dünyada bir marka haline gelecek” ifadelerini kullandı.
Gastronomi ateşi yakıldı
Konuşmaların ardından festivalin başlangıcını simgeleyen “gastronomi ateşi” yakılarak, katılımcılara aşure ikramında bulunuldu. 2-11 Ekim tarihleri arasında devam edecek festival süresince Niğde’nin yöresel yemekleri, coğrafi işaretli ürünleri ve mutfak kültürü çeşitli etkinliklerle tanıtılacak. Yerli ve yabancı şeflerin katılacağı organizasyonda gastronomi etkinliklerinin yanı sıra farklı gösteriler ve konser programları da gerçekleştirilecek. Niğde Belediyesi Hazım Tepeyran Kültür Merkezi yanında oluşturulan festival alanında gerçekleştirilen organizasyonun ilk gününde, akşam saatlerinde sanatçı Kıraç da sahne alarak Niğdelilerle buluşacak.
